Учени от университета Корнел в САЩ обявиха, че са идентифицирали нов гигантски вирус в северната част на Тихия океан, наречен PelV-1. Вирусът беше отличен с изключително дългата си опашка от 2,3 микрометра – рекорд за науката досега. Освен впечатляващия си размер, PelV-1 проявява поведение на микроскопичен хищник и атакува едноклетъчните водорасли Pelagodinium, които са кръстопътна част от хранителната верига в морските екосистеми.
Изследователите установяват, че опашката на вируса има основна роля в заразяването – тя улеснява прикрепянето му към клетката-домакин и проникването. Любопитно е, че след инфекцията тази структура напълно изчезва, което показва, че е използвана единствено за началния етап на инвазията. Генетичните анализи на PelV-1 разкриват необичайно сложен геном с гени за енергийно производство и светлинни събирателни комплекси, което го адаптира към слънчевите води на океаните.
Гигантските вируси станаха публично достояние едва в началото на 21 век и предизвикаха преоценка на биоразнообразието. Те могат да надвишават по размер някои бактерии и съдържат хиляди гени. Откриването на PelV-1 разширява разбирането ни за ролята на тези вируси в природата, като нови изследвания сочат, че някои от тях дори могат да помогнат за контрол на паразити, опасни за хората.
Вашият коментар